Epitteto: come essere stoico (stoicismo)

L’antico filosofo greco Epitteto fu uno dei pensatori stoici più influenti del suo tempo. Nato intorno al 55 d.C., Epitteto crebbe come schiavo prima di ottenere la libertà. Studiò stoicismo con il famoso filosofo Musonius Rufus e aprì la sua scuola stoica. Epitteto enfatizzava soprattutto il vivere una vita virtuosa. I suoi insegnamenti forniscono una filosofia pratica di resilienza, saggezza, giustizia, coraggio e autocontrollo.

Epitteto sottolineava l’importanza di distinguere ciò che possiamo e non possiamo controllare, gestire i desideri, vivere in modo naturale, prepararsi alle avversità, fare progressi costanti, accettare il destino, contemplare la mortalità e visualizzare i problemi futuri. Imparando e applicando costantemente questi principi centrali stoici, possiamo superare le emozioni distruttive, agire con integrità, realizzare il nostro potenziale umano e condurre vite più significative.

Mettere in pratica la saggezza di Epitteto richiede impegno e disciplina. Tuttavia, i benefici derivanti dalla riduzione dell’ansia, dall’aumento della tranquillità e dall’agire con virtù invece di limitarsi a reagire, rendono utile lo sforzo. Lo studio dello stoicismo rimane di grande importanza, secoli dopo, per chiunque cerchi una guida pratica per vivere bene.

Comprendere la dicotomia del controllo

Epitteto sottolineava l’importanza di distinguere tra ciò che è sotto il nostro controllo e ciò che non lo è. La salute, la ricchezza e la reputazione sono esterne a noi e non dovrebbero essere il focus principale della nostra energia. Tuttavia, è in nostro potere modellare i nostri giudizi, valori, desideri e avversioni. Riconoscere questa dicotomia ci consente di dirigere l’energia solo verso ciò che possiamo controllare.

Ad esempio, John era stressato per la revisione delle sue prestazioni al lavoro. Attraverso la riflessione, si rese conto che poteva controllare i suoi sforzi e il suo atteggiamento, ma non il modo in cui il suo capo lo avrebbe valutato. Ciò lo ha aiutato ad acquisire prospettiva e a concentrarsi laddove aveva il libero arbitrio.

Gestire desideri e avversioni

Epitteto metteva in guardia contro il farsi prendere da attaccamenti e desideri malsani. Quando dipendiamo da risultati specifici per la felicità, ci predisponiamo alla delusione. Possiamo invece lavorare per liberarci da desideri e desideri eccessivi.

Lisa tendeva a fissarsi sulle sue metriche sui social media e si arrabbiava quando i suoi post andavano male. Applicando il consiglio di Epitteto, ha lavorato per preoccuparsi meno della convalida esterna e trovare soddisfazione nella creazione di contenuti.

Vivere in accordo con la natura

Gli stoici credevano nel vivere virtuosamente agendo in armonia con la natura. Ognuno di noi ha uno scopo naturale come esseri umani. Realizziamo il nostro potenziale naturale vivendo razionalmente e coltivando saggezza, coraggio, giustizia e temperanza.

Mark ha iniziato a fare volontariato e ad aiutare i meno fortunati nella sua comunità. Anche quando era scomodo, si concentrava sul fare la cosa giusta e sul servire uno scopo più grande che andava oltre se stesso.

Praticare la sfortuna

Epitteto incoraggiava i suoi studenti a premeditare le avversità future per costruire resilienza quando inevitabilmente si presentano difficoltà. Possiamo esaminare attentamente le nostre paure e prepararci mentalmente immaginando sfide come la perdita, la malattia o l’esilio.

Julie avrebbe dedicato del tempo a riflettere sulla perdita del lavoro o sul diventare disabile. Sebbene inizialmente scomoda, questa pratica stoica le ha permesso di acquisire una prospettiva e rendersi conto che avrebbe potuto sopportare potenziali difficoltà.

Il progresso rispetto alla perfezione

Implementare filosofie profonde richiede tempo e pratica. Epitteto diceva che il progresso è più importante della perfezione. Mentre impariamo le tecniche stoiche, ciò che conta di più è il nostro sincero sforzo per migliorare gradualmente.

Quando Michelle ha iniziato a leggere sullo stoicismo, spesso si è sentita scoraggiata perché non era ancora “abbastanza brava”. Doveva ricordare a se stessa che ciò che contava era il progresso costante. Nel corso del tempo, ha notato miglioramenti incrementali.

Amor Fati: Amare il tuo destino

Gli stoici credono che dobbiamo accettare ciò che accade, anche quando si scontra con i nostri desideri. Invece di lottare contro l’inevitabile, possiamo scegliere di amare il destino (amor fati) e abbracciare ciò che ci viene offerto con grazia.

Dopo che un accordo d'affari fallì, Ricardo si disse che doveva essere la cosa migliore in un modo che ancora non riusciva a vedere. Invece di essere amareggiato, andò avanti con ottimismo riguardo a ciò che la vita aveva in serbo per il futuro.

Memento Mori: Riflessione sulla mortalità

Contemplare la nostra mortalità può sembrare morboso, ma può favorire la presenza e la gratitudine. Ricordando che abbiamo un tempo limitato, diamo valore a ogni giorno in modo più completo. La morte attende tutti noi, quindi dobbiamo sfruttare al meglio il nostro tempo.

Oscar iniziò a ritagliarsi del tempo ogni mattina per sedersi in silenzio e immaginare che questo giorno sarebbe stato l'ultimo. Questa meditazione del memento mori lo ha aiutato ad apprezzare la vita e a spostare le sue priorità verso ciò che contava di più.

Premeditatio Malorum: visualizzare le avversità

Un altro esercizio stoico appropriato è la premeditatio malorum, la pratica di visualizzare le avversità future. Immaginando problemi come la malattia, la perdita o l’esilio, possiamo esaminare le nostre paure e diventare meno disturbati quando inevitabilmente sorgono delle sfide.

John immaginava spesso di diventare disabile o di perdere la casa. Sebbene inizialmente scomoda, questa tecnica stoica gli ha permesso di acquisire una prospettiva utile e di capire che avrebbe potuto sopportare potenziali difficoltà.

Modello dei cerchi di Ierocle

Hierocles proponeva di considerarci parte di circoli di interesse in espansione. Innanzitutto noi stessi, poi la famiglia, la comunità, il Paese e l’umanità. Questo aiuta a contrastare l’egoismo e il tribalismo. Gli stoici riconoscono che siamo tutti interconnessi.

Adriana ha iniziato deliberatamente a immaginare le persone difficili come parte dell'umanità per ridurre la sua tendenza a giudicare. Ha consapevolmente ampliato la preoccupazione solo da se stessa per includere cerchi più ampi, sviluppando empatia e pazienza.

Caso di studio: applicare lo stoicismo per cambiare la tua vita

Vediamo come Marcus, un giovane professionista, ha trasformato la sua vita applicando i principi stoici. Ogni mattina si prendeva del tempo per riflettere su ciò che poteva controllare e concentrare lì la sua energia. Ha lavorato per alleviare l'attaccamento ai desideri superficiali ed è diventato meno frustrato quando le cose sono cambiate.

Marco si sforzava anche di agire con virtù anche quando era scomodo. Fare volontariato e difendere i colleghi ha avuto un impatto positivo sulla sua autostima e sul suo scopo. Ha immaginato i problemi che potrebbero sorgere, come la perdita del lavoro o una malattia, per rafforzare la resilienza. Sebbene scomodo, questo esercizio stoico preparò meglio la sua mente.

Quando si verificavano delusioni, Marcus rispondeva con amorevole accettazione invece che con amarezza. Ricordava spesso a se stesso la mortalità e il valore di ogni giorno. Progredire poco a poco è diventato più importante della ricerca della perfezione.

Nel giro di un anno Marcus era decisamente meno reattivo, ansioso ed egocentrico. Coltivò la sua saggezza naturale e visse più pienamente in linea con i principi stoici. Il suo esempio illustra come gli insegnamenti di Epitteto possano modellare profondamente la nostra prospettiva e la nostra vita in meglio.

Conclusione

La saggezza pratica lasciata da Epitteto continua a offrire un valore profondo per coloro che cercano una guida per vivere una buona vita anche oggi. I suoi principi stoici forniscono intuizioni senza tempo che rimangono applicabili nel mondo moderno. Anche se la società è cambiata radicalmente dai tempi dell’Antica Grecia, le emozioni umane e le sfide della vita non sono cambiate.

Imparando le idee centrali di Epitteto, come la dicotomia tra controllo, amor fati e premeditatio malorum, possiamo accedere a un quadro pratico per costruire resilienza, superare desideri distruttivi e realizzare il nostro potenziale umano. Mettere in pratica coerentemente la filosofia stoica ci consente di affrontare le avversità con grazia, ridurre l’ansia e l’angoscia, agire con integrità e vivere con maggiore scopo.